新架是陈氏十七世陈发科老先生晚年所定的架子，后又由他的儿子陈照奎在全国各地推广开来。传到陈家沟后，为了区别原来所练的拳架，就称它为新架。在新架传到陈家沟之前，陈家沟流传有老架（又称大架）和小架（也称新架）。老架是陈氏十四世陈长兴在家传的太极五路、炮捶一路、长拳108式的基础上，由搏返约，归纳成了陈式太极拳一路、二路。这套拳被称为老架（或大架）。此时，陈家沟陈氏十四世陈有本也创造了一个套路，这个套路圈比较小，发力少，没有大架宽大，人们就称它为小架（也称新架）。20世纪70年代，陈发科创造的新架传到陈家沟后，为了区别，就把这三种拳架分别称为老架、新架和小架。 这三套拳架，整个套路的布局基本相似，只是每个动作的演练形式有所不同：老架舒展、大方、沉稳，连绵不断；小架动作连贯性强，小巧玲珑；新架在老架的基础上，更加大了陈式太极拳缠丝劲的表现，松活弹抖的动作比较多。