特殊能源工程与烟火技术在武器弹药、航空、航天和核武器中起点火、传火、引爆、延期、精确作功以及烟火效应等作用。

烟火技术在我国可以追溯到古代的黑火药，黑火药可以说是全世界烟品和烟火剂的始祖。随着两次世界大战的爆发，大大地促进了电火工品的发展，同时，在第二次世界大战期间，美国也首先设立了专门培养火药人才的专业，从而使火工与烟火技术走上了正规与快速的发展道路。我国的火工与烟火技术在建国后经历了从无到有，从仿制到自行研制的长足发展，第一个火工与烟火技术专业于1956年在南京理工大学开设，继而在部分高校设本专业。追溯火工技术初期有影响的人物，分别是17世纪孔克尔发现了雷汞，1831年毕克福发明了导火索，1865年诺贝尔发明了真正意义上的炸药，这些人对早期火工与烟火技术的发展起了十分巨大的推动作用。

建国初期，火工与烟火技术经历了从无到有的过程，主要是在重点高校培养试点专业，因而这一段时期无论是招生学校还是招生人数都十分少，主要是尝试的过程。相对于人才培养来说，火工与烟火技术在此段时期内，可谓战果辉煌，60年代后我国研制和设计了航空航天、舰艇导弹、核武器上使用各种用途的火工品和烟火用品，可以说这些火工与烟火用品为中国“两弹一星”的辉煌打下了坚实的基础。

进入20世纪，随着导弹及航天技术的发展需要，出现了动力源火工品和防辐射、防静电、防雷击的电或非电火工品，使火工品的性能和应用范围进一步扩大，同时这种发展也促进了各国对火工和烟火技术人才的培养。80年代以来，新型火工品研制的特点是逐步与电子发火线路相结合的微电子火工品，如半导体桥雷管和冲击片雷管，以及具有爆炸逻辑网络的多点引燃、引爆和多点输出，使炮弹火箭和导弹系统具有爆炸逻辑功能，由于火工与烟火技术越来越向高尖端方向发展，因而单靠学校的实力也就很难完成，国外政府对此项专业的支持与投入也是越来越大，资金的投入为专业的发展提供了强有力的保障。

由于火工和烟火技术在军事上的重要地位，我国也十分重视在此项领域的研究开发以及人才的培养。60年代以后，随着各种用途的火工品与烟火用品的研制成功，我国火工烟火技术领域的基础理论和实际经验得到了大大的丰富，但是同时我们也应看到，要想尽快缩小与先进国家的差距，达到国际先进水平，我们非常需要培养一支掌握现代火工烟火技术知识且结构合理的技术队伍，这是振兴火工与烟火技术的百年大计。基于以上认识，我国已在南京理工大学、北京航空航天大学、北京理工大学等五所高校开设了相关课程，同时拥有像蔡瑞娇教授等一大批专家学者。每年招收四百余名本科生，现今该专业已具有授予硕士与博士学位的能力。

国际上对火工与烟火技术专业的需求在不断地增大，随着军事上火箭、导弹、炮弹技术的不断升级，对火工与烟火技术的要求也日趋提高，因而其发展前景也是十分乐观的，并且随着此项技术在民用领域内的迅速发展，使得火工与烟火技术的发展呈现出一定的多元化趋势。就国内来说，火工与烟火技术在一步步地缩小其与发达国家之间的差距。可以说发展相对独立，但前景比较乐观。