共分五编，每编一个国家；每编再分两章，一章从宏观上描述科学研究和研究生教育的宏观结构，另一章从微观上分析科学研究、教学和学习在系和研究所的具体安排。

《研究生教育的科学研究基础》还讨论了在20世纪末各国高等教育进入大众化阶段和知识爆炸的背景下，实施科学研究与教学和学习统一的理想的具体措施，对各国研究生教育和科学研究组织的历史、现状和问题进行了深入的阐述和分析，资料丰富，很有参考价值，所采取的跨学科研究方式，值得我们借鉴。《研究生教育的科学研究基础》内容包括：德国科研和高级教育的模式、当代德国大学科研训练的状况、科研训练与研究生教育：英国的宏观结构、英国的研究生教育：来自基层的看法、队伍的分离：法国的研究生教育和科研组织、法国的科研训练制度：三门学科的微观的研究等。

美国著名高等教育专家伯顿克拉克主编。研究“研究生教育”的必读书之一。