《狃花女》取材自背景为上个世纪三十年代位于湖南湘西沅陵深山中的借母溪，在这里的男性娶不上媳妇，为了能续延香火，繁衍后代，因此自古以来借母溪的男性就从山之外“借母产子”，长此以往，借母溪便将“借母产子”这一个奇特风俗称作“狃花”，事实上便是契约的方式协定的临时婚制，也就是“典妻”制度。

碗儿便是一个“狃花女”。两年前，她才结的婚，3个月前刚刚生完宝宝，可悲剧的是，家里仅有的劳动力丈夫却忽然患有了肺痨，急需钱治病。碗儿无可奈何便当了“狃花女”，借她的人便是卢家二兄弟。卢家二兄弟实在是太穷，就连借妻的钱，都只可以两个人一块儿勉强凑一凑，才拿得出来，因此他们要共用。本片叙述了湖南湘西“借妻产子”这一个奇葩风俗，这也是中国封建社会时期真正存在过的“典妻制度”。典妻的方式除开“借妻”外，还有其余的方式，例如“搭伙”：丈夫出门不归时，妻子就出卖自个过生活，等丈夫回家，再把妻子赎出，虽说方式表现不一，但毫无例外的，都是只是把女人作为工具，视作男性的附属品。