松鼠一般体长20~28cm，尾长15~24cm，松鼠经常从树上跳上跳下，这条大尾巴可以加大松鼠的跳跃距离，松鼠从树上往下跳时，尾巴张开。

这时，大尾巴像降落伞一样，可以用来保持身体的平衡，使松鼠可以平平安安地落到地上。落到地上时，大尾巴蓬蓬松松，又厚又软，起到海绵垫的作用，松鼠尾巴翘起，像小帆，可以帮助其游水;同时能让其适应树上生活，因为它们使用尾巴可以倒吊树枝上。松鼠睡觉时，会把尾巴当做棉被盖在身上，像被子一样盖在头和身上，起到取暖作用;特别在当寒冷的冬天时，其可以起到御寒保暖的作用。老鼠尾巴细而且长，可以用尾巴支撑地面，很容易爬到高处；从高处向下时，又可以用尾巴勾住东西而能从容地来到低处；在平地上奔跑时，可用尾巴来保持平衡身体。