袁雪芬老师，我国越剧泰斗、越剧大师越剧袁派创始人、艺术大师、老一代艺术家、戏曲艺术家、有名越剧表演艺术家、有名越剧演员、越剧前辈。

清澈的剡溪水，从浙江东部蜿蜒而过，孕育出一片秀丽的风景，20世纪初叶，一群年轻的女孩子吟唱着轻柔婉转的旋律，从这片山水中走来，这种旋律叫做，越剧。今天故事的主角，就是这群女孩中的一个，她就是袁雪芬。

说起袁雪芬，就不得不提到她的父亲袁茂松，是他最早教会了女儿自立，她的父亲他是非常清高的一个人，她七八岁的时候，她父亲就教她看小说了，看《水浒》、《三国》，他说你一面听故事一面看小说，你不认识的字来问我，所以他很早就培养她，你要读书、你要识字，你要自立，她想自己立得很好嘛，怎么不是自立呢，他说自立是什么意思你懂吗，他说你将来不靠爹不靠娘，将来长大了也不靠丈夫，要靠你自己，这叫自立。

自立这两个字，影响了袁雪芬整整一生，然而，父亲的谆谆教导，无法改变贫苦的现实生活。她忘记不了的，每逢清明节的时候去上坟，男孩子有四两大的一个馒头，当她去拿馒头的时候，她娘一定要讲一句，谁叫你跑得那么快的，你怕没有人做吗，你跑得慢一点不好吗，就是说她跑得太快了，她不是个男孩子，跑得慢一点也许你是个男孩子呢，那么今天你也可以吃到六个馒头一斤肉了，所以当时她感觉到怎么那么不公平呢，11岁那年，当她看到村里唱戏的女孩时，她心动了，正好在这个时候，他们村里来了第一副女班，班里有一个施根妹，听人家讲这个施根妹，一个月赚三十块银洋，她听到那样一个数字，那是天文数字，她想我爸爸教一年书，三十来个孩子只有三十来块，她一个月赚那么多钱，如果说我也能赚钱的话，那我爸爸妈妈不会那样苦了，那她和爸爸讲我学戏去好吗，她爸爸气得不得了，他说，你自甘堕落，她想堕落什么意思啊，什么叫堕落呢，他说堕落就是你不学好，那她说你不是叫我自立吗，那唱戏也是自立啊，他说这个自立和送你到上海做工两回事，你如果要去学戏的话，你不是我的女儿，人家问起你，就说你是猪和狗生的。最终袁雪芬还是选择了唱戏，这种选择无关乎理想，仅仅是为了生存。去到柳岸村兴福庵，四季春科班在庵堂里面，什么东西都不带，后来一到晚上哪怕是夏天也冷，结果是傅全香，那时候她叫孙泉香，她说叫袁雪芬和她拼铺，就和她在一起，那时候她傅全香和袁雪芬拼铺的，她拿把桃花扇扇扇，所以他们师父一看她们两个人，就是讲就让袁雪芬唱青衣，那时候又不懂什么是青衣，傅全香么让她唱花旦，花旦也不懂，就是所有一揽子的丫头都是她傅全香演的，一揽子的小姐都是袁雪芬演的。从前科班哪一个做错事，大家跪在那里要打的，叫打“满堂红"，她觉得这种都是不公平的，他们班里有个唱花脸的很笨，被师父打得满地爬，她觉得师父太野蛮了，他的刑具是打手心的胶方，还有打屁股的藤条，还有打脖子的板子，几种刑具都挂在那里，然而科班学戏的艰苦虽然可以忍受，但台上台下的种种丑陋，却让袁雪芬感到了茫然，甚至有那么一丝悔意。

第一个戏演下来，让她演一个小家碧玉要卖身葬父，她想到她的父亲那么好，如果我父亲死了，我一定也会卖身的，如果说家里苦的话，所以这种感情演起来非常真切，班长和师父都说这个小鬼很会演戏，接下来叫她演《坐楼杀惜》的时候，她觉得这个戏不好，她不演，她说非常下流，不好，做人要做好人，演戏也要演好戏，她说干吗要演这种戏呢，师父说这是演戏嘛，一定要叫她学、做，她无论如何不肯，差一点气得师父要卷铺盖了，他说这种学生我教不了，大家批评她了，她只好说那我台上演，我这里演不出来，所以台上她一个动作也没有少，但是她脸上就是不笑，她的师父不但教戏还会打鼓，她演《坐楼杀惜》，他打鼓的时候一面打鼓，一面拉着桶皮帽说你笑啊，她说偏不笑，偏不笑。不甘心屈从现实，想要掌握自己命运的信念，支持着袁雪芬度过了在科班的三年生活，三年间，她们沿着黄娥江一路唱到了上海，在这里，袁雪芬录制了自己人生当中，同时也是女子越剧历史上的第一张唱片。1936年，她随四季春科班第一次到上海，11月4日，高亭唱片公司来请她和钱妙花、王杏花去灌唱片，她们到了录音的地方，只见红灯闪烁，地上有一条横线，人在演唱时不能超此线，王杏花有些紧张怯场，她和钱妙花都很年轻，她只有14岁，钱妙花16岁，不知道天高地厚，一点也不紧张。

1936年，袁雪芬随四季春科班第一次到上海，繁华喧器的都市，让初到上海的女孩子无所适从，然而，面对灯红酒绿下的肮脏腐朽，面对民族危亡时的纸醉金迷，袁雪芬更多的是厌恶与愤慨。她看到好多戏班子包括他们科班在内，有好些姊妹都感觉到上海要找靠山的，佛要金装，人要衣装，当时她在科班演出，也有一帮人请客什么的，捧她场，他们到大来剧场演，大来剧场的舞台很小，充其量只有八张八仙桌拼起来那么大，这么一个小舞台，可是他们一送就是十个花篮，把整个台口都封住了、下面也封住了，他们还要请吃饭，说我是捧场的，老板当他们也是像财神老爷那样，她想我不能那样，但她又有什么办法呢，那时候她爸爸写信来说他已经病了，自己还要还债，就在这个时候更大的打击接踵而来，舞台搭档马樟花以及父亲的相继离世，让袁雪芬终于支撑不住病倒了，在家乡养病期间，望着屋内的一灯如豆，袁雪芬想了很多很多。上海老板要请她出来演出，她又不得不来上海，她觉得演无聊的戏，你给我再多钱我也不演了，我要改。其实在这之前，“越剧皇后”姚水娟的越剧改良运动也曾经推出过《花木兰》、《蒋老五殉情记》等一系列新编剧目，然而却收效甚微。当时上海有好多剧种，有京剧，当时京剧叫平剧，有平剧，有昆曲，昆曲那时候已经没落了，还有其他剧种，可是越剧和它们相比，比它们还要低下得多，因为基础又差表演又简单，演出的内容相当乌烟瘴气，他们科班里有一种“泼旦”，专门演风骚的角色，她会讲，啊呀我要嫁人去了，台下的观众会讲，你嫁给我好吗，她在台上会说，嫁给你，我还不嫁呢，她最不愿演这种无聊戏了，所以她到处看戏，看上海京剧的四大舞台，然后她看到话剧，看《葛嫩娘》、《党人魂》，再看到《文天祥》，就是在兰心戏院看的，那场看了演出给她很大的震动，文天祥就义的时候，他念了两句诗，人生自古谁无死，留取丹心照汗青。台底下鼓掌啊，这种鼓掌，这种感受对她的共鸣，她老实说演了许多戏从来没有过的，所以她觉得要像话剧一样，自己是用话剧那一套来改造越剧。

改革的第一步，是从改变传统的幕表戏开始的，后来她和老板谈，说要请编剧请导演，他说给你包银大一些那没问题，要请编剧导演，这个开支没有，她说你原先给我的钱，现在给我十分之一好了，我用十分之九请他们总可以了吧，所以她只拿四千块一个月，给她舅舅一千块，因此她的舅舅对她大为不满，他说你赚四万块钱，演老戏用不着你动脑筋，我可以拿一万块，你拿三万块，你现在拿四千块，给我一千块，你只有三千块，你这是干嘛呢，所以叫她母亲一定要阻止她越剧改革，她觉得真的要改。演出的剧目要听自己的，自己没有内容的戏不演，袁雪芬她希望把这种腐朽的越剧，如何改造成为对人民有益的。徐进他在报上看到好友电台招考，招考越剧编剧，那他很高兴就去应试了，应试他记得大概那时有十几个人，十四五个人，最后只取了他(徐进)一个，因而后来他们一些演员就和他开玩笑，经常叫他状元公。有一次刘如曾碰到乔奇，他就问，刘如曾你愿不愿意到一个剧团去作曲啊，他问什么剧团，他说去雪声越剧团吧，他说越剧啊，他从来没有听到过雪声越剧团，他说你去一去吧。他们要从她身上吸取营养，她要在他们身上吸取营养，他们这样的结果就是共同成长，相互促进成长，比如说南薇有时候用话剧的方法，袁小姐你走到这里头抬一抬，她说为什么要抬一抬呢，什么道理你要叫我抬一抬呢，你要说出所以然来，我不能随便抬啊，对不对，有时候他说你从这里走过去，她说我这里不是这样走过去，我要那样走过去可以吗，所以他们在台上经常是这样的，所以他们这些人都是穿开裆裤出身的，大家都不会介意。他们是在吃饭吃点心的过程中谈戏，当时的称呼都不是喊“同志"，喊袁(雪芬)小姐，或者范(瑞娟)小姐，南薇、韩义还有许多编导都坐在一起谈故事，今天我有一个故事挺好的，你们听听看这个故事写戏好不好，说出来以后大家一听，觉得这个故事挺好的，大家补充应该怎样应该怎样，编剧这个戏脑子里有了，他结构成一个故事就动笔去写了。