①“沉默的螺旋”概念最早见于诺依曼1974年在《传播学刊》上发表的论文。

这个假说由三个命题构成：a个人意见的表明是一个社会心理过程。B意见的表明和“沉默”的扩散是一个螺旋式的社会传播过程。也就是说。一方的“沉默”造成另一方意见的增势，使“优势”意见显得更加强大，这种强大反过来又迫使更多的持不同意见者转向“沉默”。C大众传播通过营造“意见环境”来影响和制约舆论。②理论观点a舆论的形成大众传播，人际传播和人们对“意见环境”的认知心理三者相互作用的结果。b经大众传媒强调提示的意见由于具有公开性和传播的广泛性，容易被当作“多数”或“优势”意见所认识.c这种环境认识所带来的压力或安全感，会引起人际接触中的“劣势意见的沉默”和“优势意见的大声疾呼”的螺旋式扩展过程，并导致社会生活中占压倒优势的“多数意见”———舆论的诞生。③根据现在的实际举例说明对它的认识