文王八卦即后天八卦，何时起源？目前有两类说法、三种表现。

1、宋代邵雍出现文王造后天八卦的传说，被朱熹推广。

这种传说无据，先秦传说是文王演周易，不是造后天八卦。

2、刘林鹰考证殷墟时期已用后天八卦：其在2000年以刘雨鹰笔名所写的《商周数字卦之用六象筮法考》论述：殷墟小屯南地甲骨里的四卦龟甲，“巽”、“乾”、“坤”三卦在后天八卦位，“涣”在“重八宫”的艮宫方位。就是说，殷墟时期的王室大巫不但懂后天八卦，而且有发达的八宫观念了。幸存者是冰山一角。此论没有排除夏代及先夏时期大巫已经使用后天八卦。

3、谢朝海2005年捐献水书《连山易》后说明，连山易的用卦就是汉族所说的后天八卦。如果其说能被证明，那么，夏代易书就是使用后天八卦的，那么其起源应该在夏朝或先夏时期。

后二种说法，是一个大类，都有依据，依据不同而结论一致，都说明：周文王之前很久，某些大巫已经使用了后天八卦。他们说明的是最晚的使用时期，而非起源时期。一般来说，起源更早，难以确定。