胭脂扣是旧社会里妇女用来装胭脂等化妆品的盒子,有点像有盖儿的怀表,也常被当作定情信物,在张国荣和梅艳芳主演的电影《胭脂扣》里边它就是一个男人送给女人的礼物. 也有的地方指胭脂色或胭脂味的扣子，寓意青楼女子、青楼文化，理解起来就像烟花扣一样。

也作红颜女子。《胭脂扣》是一篇颇受称赞的优秀作品，作者在不动声色中设置着严画家对妻子的深情怀念。年轻的女子为他当模特的过程中又引他回忆起已去世的妻子。妻子本是被父亲收养的下乡时房东的孤女，后给自己当模特并成为自己的夫人，她平时贤惠温婉，去世时要求穿一件靛青胭脂扣的月白上衣。但这位新来当模特的女子却告诉画家：“我们清水湾风俗，未嫁人的女子去世，才可以穿戴月白上衣配靛青胭脂扣的。”小说中的一切温情瞬间轰然倒塌，让我们真切感到挣扎的个体是如何染指自己的灵魂的，人物的生存和情感经历让人难过，一种无比深邃的忧伤弥漫开来，淹没了我们，小说也抵达了一种深刻的境界。也许为了画家父亲的恩情，也许不愿辜负画家浓厚的祈求，她的爱好，她的事业她的梦想犹如穷家破业的东西，都已不值一提，她放下了一切成为画家的附属品，只有时常编制的靛青色胭脂扣好像代替了被自己埋葬的梦想和青春，编了又拆，大抵是在织一个今生未完的梦吧。当离开这个世界的时候她终于能去追求心中自己的梦了，也许在她心里那未嫁之前的才是真实的，鲜活的自己，嫁人后就只有严师母的存在了，生命终了，她终是能做回自己了！作者优雅地避开生存状态的艰难，在一种温馨装裹下人物内心的煎熬更让人震惊。从温情脉脉处下笔，稍微深入却感到冷漠和灰暗扑面而来。生活永远是不尽如人意的，人生总有着需要努力抵抗的东西存在，郭凯冰的小说有种触动人心灵的悲哀。